Wie Thagaste in de Academiestraat binnenwandelt, merkt het meteen. Achter de drukte van de Gentse binnenstad ligt een plek die je niet elke dag tegenkomt. Precies dat potentieel wil Thagaste de komende jaren verder uitbouwen. Met een vernieuwd bestuur, een duidelijke focus en een sterk lokaal netwerk wil de historische locatie uitgroeien tot een vaste waarde voor bedrijven, organisaties en particulieren die voor hun event op zoek zijn naar een locatie met karakter.

 “We willen vooral een stevige basis leggen voor de toekomst”, vertelt Geert Leliaert, één van de nieuwe bestuurders van Thagaste. “Dit is geen sprint. We willen stap voor stap een vaste waarde worden, met goede partners aan onze zijde. Gent heeft enorm veel te bieden. Daar willen we deel van uitmaken en tegelijk iets aan toevoegen.”

Thagaste wil zich niet vastpinnen op één soort evenement. Van vergaderingen en opleidingen tot teambuildings, congressen, bedrijfsfeesten en private bijeenkomsten: de locatie biedt voor elk type event een andere setting. “Een geslaagd event begint bij een locatie die meedenkt”, zegt Leliaert. “Het gaat niet alleen om de zaal zelf, maar om het totaalplaatje. Wat heeft een organisatie nodig? Welke sfeer past bij het event? En hoe kunnen wij daar als locatie in meegaan?”

Thagaste maakt deel uit van het historische Augustijnenklooster in het hart van Gent, een plek die al eeuwenlang een ontmoetingsfunctie heeft. Vandaag vormt Thagaste er een eigen event- en congreslocatie, waar bedrijven, organisaties en particulieren terechtkunnen voor uiteenlopende bijeenkomsten. De combinatie van de eeuwenoude omgeving, de karaktervolle ruimtes en de hedendaagse ondersteuning zorgt voor een setting die je niet snel ergens anders vindt.

Vanuit die visie werd de voorbije maanden scherpgesteld waar Thagaste vandaag voor wil staan. De historische setting, de ligging in het hart van Gent en de veelzijdigheid van de ruimtes vormen daarbij belangrijke troeven. Samen met goede lokale partners wil Thagaste die verder benutten.

Ook Tineke Bultinck, die mee instaat voor de communicatie rond Thagaste, ziet veel mogelijkheden. “Als je hier binnenwandelt, overvalt je die rust”, zegt ze. “En tegelijk merk je meteen hoeveel potentieel hier zit. Geert en ik kennen elkaar al jaren en het is fijn om vandaag opnieuw samen aan iets te kunnen werken. We zitten qua visie en mindset op dezelfde lijn. Met het volledige team willen we Thagaste verder op de kaart zetten.”

Start van een nieuw seizoen

De nieuwe richting wordt op vrijdag 18 september meteen concreet. Thagaste organiseert dan een gratis ontbijtsessie voor eventplanners, bedrijven en organisaties.

Vanaf 8.30 uur zijn de gasten welkom voor een ontbijt. Om 9 uur volgt een kennismaking met de nieuwe visie en mogelijkheden van Thagaste. Daarna kunnen de aanwezigen tijdens een rondleiding de verschillende ruimtes ontdekken. Er is aansluitend tijd om kennis te maken met het team en andere professionals.

Voor Leliaert is de ontbijtsessie vooral een eerste stap in een groter verhaal. “We willen niet van vandaag op morgen alles veranderen. We willen goed kijken naar wat hier werkt en luisteren naar onze bezoekers en partners. Als we over een paar jaar kunnen zeggen dat Thagaste een plek is waar mensen in Gent spontaan aan denken wanneer ze een event organiseren, dan hebben we volgens mij iets goed gedaan.”